19世纪末20世纪初俄国社会民主党内经济派的主要观点。它贬低革命理论在运动中的作用，否认无产阶级政党的领导作用，是英国工联主义、伯恩施坦修正主义在俄国的变种。
自发论的主要代表人物有马尔丁诺夫、波·纳·克里切夫斯基。1901年9月，他们在自己编辑的《工人事业》杂志第10期上发表评论文章，指责以列宁为代表的“火星派”“轻视发展过程中的客观因素或自发因素的意义”，提出“策略—计划是同马克思主义的基本精神相矛盾的”，“将来新社会制度的出现也会不管社会科学取得什么成就以及自觉的战士如何增加而仍然多半是自发地爆发的结果”。1924年斯大林在《论列宁主义基础》一书中把这种错误理论正式称为“自发论”。
自发论认为，过去和现在的人类社会历史都仅仅是自发的过程，而工人运动是这个总的自发过程的一个方面，任何个人和政党要想影响或加速这一过程是根本不可能的。自发论者不懂得或不愿意懂得工人阶级的自发斗争不能产生社会主义意识，认为工人运动不需要科学社会主义的指导就会自发地走向社会主义。他们反对列宁关于建立无产阶级政党的主张，反对工人运动和科学社会主义相结合，反对向工人群众不断灌输科学社会主义思想，反对无产阶级进行夺取政权的革命斗争。
列宁严厉批评了自发论轻视革命理论的错误，阐述了革命理论和革命运动的辩证关系，充分肯定了革命理论对革命运动的指导作用，指出：“没有革命的理论，就不会有革命的运动”，“只有以先进理论为指南的党，才能实现先进战士的作用”。
来 源：《马克思主义大辞典》